「座ったまま握手」外交マナー、海外ではどうなのか

2024.11.22

外交の場で注目されるようになった「座ったまま握手」のマナー。このマナーが日本国内で広がる中、海外ではどのように受け入れられているのだろうか。

日本では、相手が立っている状態で座ったまま握手を交わすことがしばしば見られ、その文化や意味合いには特有の背景があるが、国際的にはどのように解釈されているのかを見ていこう。

日本の「座ったまま握手」文化

日本（Japan）では、礼儀やマナーが重要視される文化が根付いている。特に、外交の場では相手に対して敬意を示すことが大切だとされる。そのため、立って握手を交わす代わりに、座ったままで握手をすることが一般的である。このマナーには、相手に敬意を払いつつ、リラックスした雰囲気を作り出すという意図が込められていることが多い。

また、日本では目上の人や上司との対話において、立ち上がることなく座ったままで接することで、過度に堅苦しくなく、かつ相手への尊敬の気持ちを表現できると考えられている。そのため、公式な会議や交渉の場でも「座ったまま握手」という形が選ばれることがある。

海外における「座ったまま握手」の受け入れ方

海外（Overseas）では、「座ったまま握手」について、日本のような文化的背景がないため、必ずしも好まれるわけではない。特に、欧米（Western countries）や中東（Middle East）などでは、握手は通常、立った状態で行われるのが一般的だ。そのため、日本の「座ったまま握手」は、時として不敬や無礼だと受け取られることがある。

例えば、アメリカ（United States）やフランス（France）などでは、ビジネスシーンや外交の場でも、立った状態での握手（Handshake while standing）が基本的なマナーとして認識されている。これは、相手を対等に扱い、尊敬を示すための行動として重要視されているため、座ったままでの握手は異文化間の誤解を招く可能性がある。

一方、アジア（Asia）や中南米（Latin America）など、座ったままのマナーが許容される地域も存在するが、それでも相手国の文化に配慮することが求められる。たとえば、座っている状態でも、相手が立ち上がる前に座らず、少し立ち上がってから握手を交わすことで、対等な立場を示すという微妙なバランスが求められる。

文化的背景の違い – なぜ「座ったまま握手」があるのか

「座ったまま握手」のマナーが存在する背景には、日本の儒教的な影響があると考えられている。儒教（Confucianism）の教えでは、上下関係を重視するため、目上の人に対して過度に礼儀正しく振る舞うことが求められるが、同時にリラックスした雰囲気を作ることも重要とされる。このため、握手を交わす場面でも、座ったままでも礼儀を欠かさず、相手を尊重するという意図が込められている。

また、日本の「座ったまま握手」には、相手との距離感（Personal Distance）を大切にするという文化的側面もある。座ったままであれば、相手との物理的な距離（Physical Distance）が保たれ、より冷静かつ理性的な対話ができるとされる。これは、日本のビジネス文化や交渉のスタイルにおいて、感情的な要素を抑えるために有効な手法として受け入れられている。

「座ったまま握手」について、海外では必ずしも歓迎されるわけではないが、日本の文化では礼儀としての意味を持つことが理解されている。外交やビジネスシーンでは、相手国の文化（Culture of the Other Country）やマナーを尊重し、柔軟に対応することが重要である。日本のマナーが異文化にどう受け止められるかを考慮しながら、国際的な場での振る舞い方を慎重に選ぶことが求められるだろう。

日本では常識だが、海外では失礼や非常識とされる行為

日本の文化では「常識」とされているマナーや行動が、他国では必ずしも歓迎されないことがある。異文化理解（Cross-Cultural Understanding）を深めるためには、どのような行為が海外では失礼や非常識（Rude or Impolite）とされるかを理解しておくことが重要だ。以下に、代表的な例を挙げる。

1. お辞儀（Bow）
日本では、敬意を表すためにお辞儀をすることが一般的だが、欧米（Western countries）や中東（Middle Eastern countries）では、目を見て握手を交わすことが一般的で、お辞儀はあまり行われない。お辞儀をすることで、相手が困惑したり、失礼だと感じたりすることがある。

2. 靴を脱ぐ（Taking Off Shoes）
日本では、家に入る前や特定の施設に入る前に靴を脱ぐことが礼儀とされている。しかし、欧米や他の多くの国々（Other Countries）では、靴を脱ぐ習慣がなく、そのまま室内に入るのが一般的だ。靴を脱がないことが無礼だと受け取られることもあるため、文化の違いを理解することが必要である。

3. 座ったまま握手（Seated Handshakes）
前述のように、日本では座ったままで握手を交わすことがよくあるが、欧米（European countries）では、立って握手をすることが基本的なマナーだ。座ったままで握手を交わすと、無礼だと受け取られることがあり、特にビジネスや外交の場では注意が必要だ。

4. 名刺の渡し方（Business Card Exchange）
日本では名刺交換（Business Card Exchange）が非常に重要で、両手で名刺を渡し、相手の名刺も両手で受け取るのが一般的だ。ところが、アメリカやヨーロッパでは、名刺交換がそれほど重要視されず、片手で渡したり受け取ったりすることが普通だ。この違いを理解していないと、過度に形式的であると受け取られたり、逆に無礼だと感じられることがある。

5. 食事のマナー（Eating Etiquette）
日本では、食事中に音を立てること（例えば、ラーメンをすすること）が許容されているが、欧米や多くの国々では、食事中に音を立てることは非常に不快とされ、礼儀に反すると考えられている。食べ物の音を立てないように気をつけることが求められる。

6. 恥ずかしがり屋で控えめ（Shyness and Modesty）
日本人は控えめで遠慮（Modesty and Reserve）を大切にする傾向があり、感情を表に出さずに自己主張（Self-Assertion）を避けることが多い。しかし、欧米諸国（Western Countries）では自己主張が重要とされ、例えば会議で自分の意見をはっきり述べることが求められる。控えめすぎる態度は、消極的だと捉えられることがある。

7. 敬語の使い方（Use of Honorifics）
日本語には、敬語（Keigo）が存在し、目上の人やビジネスの場では丁寧な言葉を使うのが常識だ。しかし、英語などの他の言語では、あまり複雑な敬語が存在せず、フラットでカジュアルな言葉遣いが多い。敬語を過剰に使うと、逆に堅苦しくて距離を感じさせる場合がある。

8. 握手の強さ（Handshake Strength）
日本では、握手が軽く控えめであることが一般的だが、欧米では握手（Handshake）を強く、しっかりと行うことが礼儀とされる。弱い握手は、相手に対して自信がないと受け取られることがあり、逆に強すぎる握手も相手に圧力を感じさせるため、バランスが重要である。

9. 公共の場での静けさ（Silence in Public Spaces）
日本では公共の場で静かにすることが求められ、電車やバスで携帯電話を使うことがタブーとされている。しかし、欧米や他の国々（Other Countries）では、公共の場で音を立てることに対してそれほど厳格ではない場合が多く、むしろ賑やかで自由な環境が好まれることが多い。

10. プレゼントの贈り方（Gift Giving）
日本では、贈り物（Gift Giving）には細心の注意を払い、相手に失礼のないようにラッピングやタイミングに気を使うが、欧米では贈り物のやり取りがあまり日常的ではなく、過度に丁寧な包装や高価なものは逆に相手に負担をかけることがある。贈り物の金額やタイミングに関する価値観が日本とは異なるため、贈り物の文化にも違いがある。